Гольф - спорт аристократов

Впервые об игре, имеющей сходство с гольфом, заговорили еще в 1297 году. Первые матчи проводились в Голландии. Игроки использовали клюшку и кожаный мяч. Побеждал тот, кто чаще других попадал в цель, расположенную в нескольких сотнях метров.

Некоторые источники рассказывают, что еще до возникновения гольфа в Шотландии и Голландии в 17-ом веке игроки уже пытались забить мяч в лунку при помощи клюшек.

Еще одна версия, просочившаяся в общество весной 2005 года благодаря китайскому профессору Линг Хонглинг, гласит, что в Китае за 500 лет до первых упоминаний об игре в Шотландии уже играли в чуйван - также похожую на современный гольф игру.

В свою очередь, один из представителей королевского гольф-клуба имени Святого Эндрюса, являющегося наиболее старинным в Шотландии, рассказывает, что современный гольф с 18 лунками придумали именно в Шотландии.

По официальным источникам именно за шотландцами было признано изобретение современного гольфа. Эта игра упоминается в актах шотландского парламента еще 15-го века, которые запрещали игру gowf ("гоуф") из-за «постоянной траты времени на него».

Современный гольф появился в Шотландии вместе с первыми гольф-клубами. Ими же были придуманы и утверждены первые правила, в том числе правило о 18-ти лунках.

Самым старым полем для гольфа является Old Links. Поле находится на массельбургском ипподроме. По некоторым данным, первые игры на этом поле состоялись в 1672 году. Некоторые источники сообщают, что шотландская королева Мария Стюарт играла там еще в 1567 году.

Гольф считается аристократичной игрой. Ему присущ свой этикет. Он включает в себя правила поведения на поле и заботу о его состоянии. Хотя этикет не является официальным сводом правил, но считается важной частью игры. Вот некоторые правила игры в гольф:

- не стойте возле игрока, выполняющего удар, и не мешайте ему своими движениями или разговорами;

- не вступайте в игру, пока впереди идущая группа не отдалилась на безопасное расстояние;

- не затягивайте игру и освобождайте "паттинг-грин" как только все игроки из вашей группы прошли лунку;

- пропустите вперед группу, играющую быстрее вас;

- всегда восстанавливайте дерн и разравнивайте свои следы в бункерах;

- не стойте на линии "паттинга" других партнеров;

- не заносите клюшки на "паттинг-грин";

- ставьте флаг аккуратно на место.

В число наиболее важных мужских профессиональных турниров входят Masters, Открытый чемпионат Британии и США (The Open Champioship и US Open соответственно), и чемпионат профессиональной Ассоциации гольфа (PGA Championship).

В октябре 2009 года, на 121-ой сессии МОК, гольф большинством голосов (63 против 27) был включен в программу Олимпийских игр.